OLD CROW – Les gouvernements du Yukon et de la Première nation des Gwitchin Vuntut sont heureux d’annoncer la création d’une aire de protection de l’habitat (APH) d’une superficie de 1,21 million d’hectares, qui protégera un des plus importants réseaux de zones humides au Canada.
« En désignant ces terres comme APH, le gouvernement du Yukon contribue à protéger l’intégrité écologique de la région », a indiqué la ministre de l’Environnement, Mme Elaine Taylor.
La plaine Old Crow (Van Tat K’atr’anahtii) fait partie du réseau hydrographique de la rivière Old Crow située au nord du cercle arctique. Les zones humides englobent plus de 2 000 étangs et marécages, dont les dimensions varient de 0,5 à 4 700 hectares, et plus d’un demi-million d’oiseaux aquatiques y viennent pour se reproduire ou pour muer. C’est dire leur importance!
« Grâce à l’établissement de cette aire de protection de l’habitat, les terres ancestrales de la Première nation des Gwitchin Vuntut sont dorénavant entièrement protégées », a déclaré le chef des Gwitchin Vuntut, M. Joe Linklater. « Il s’agit de la dernière question territoriale à avoir été résolue en vertu de l’Entente définitive avec les gouvernements fédéral et yukonnais, et nous sommes reconnaissants envers le gouvernement du Yukon d’avoir tenu promesse à cet égard. Les trois paliers de gouvernement ont collaboré afin de préserver l’intégrité écologique de cette région par l’intermédiaire de ce régime de conservation complémentaire, et c’est tout à leur honneur. »
Même l’Organisation des Nations Unies a reconnu l’importance de la plaine Old Crow en en faisant l’objet d’une désignation en vertu de la Convention de Ramsar. Constituant l’habitat de la harde de caribous de la Porcupine, du rat musqué, de l’orignal et d’autres animaux sauvages, les terres protégées par cette nouvelle APH, les terres adjacentes visées par un traité et le parc national constituent un élément essentiel du territoire ancestral de la Première nation des Gwitchin Vuntut.
La Loi sur la faune du gouvernement du Yukon permet d’établir des APH dans des terres où toute perturbation de la faune ou des plantes dont les animaux se nourrissent peut mener au déclin d’une espèce ou d’une population. Une APH peut être une zone où une population faunique se concentre à certains moments de l’année ¾ un type d’habitat rare au Yukon ¾ ou un site particulièrement vulnérable.
Grâce au plan stratégique de gestion spéciale de la plaine Old Crow, les gouvernements fédéral et territorial ainsi que celui de la Première nation des Gwitchin Vuntut ont permis que se perpétue un mode de vie traditionnel dans les zones humides. Il est possible de consulter le plan de gestion sur le site Web d’Environnement Yukon, sous la rubrique publications.
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Annexe : Carte du réseau de zones humides de la plaine Old Crow et description des responsabilités liées à sa gestion.
Renseignements :
| Emily Younker Communications Conseil des ministres 867-633-7961 emily.younker@gov.yk.ca |
Dennis Senger |
Joe Linklater |
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