WHITEHORSE – Le ministre de la Santé et des Affaires sociales, Brad Cathers, a annoncé aujourd’hui qu’à compter du mois prochain, le vaccin contre la varicelle sera offert à tous les nourrissons dès leur premier anniversaire.
« Bien que la varicelle soit généralement reconnue comme étant une maladie infectieuse relativement bénigne faisant partie de l’enfance, elle peut parfois causer d’importantes complications », a déclaré M. Cathers. En ajoutant le vaccin contre la varicelle au programme d’immunisation régulier, nous contribuons à prévenir cette maladie courante chez les enfants.
Environ 95 % des enfants canadiens attrapent la varicelle avant l’âge de 15 ans, mais il arrive qu’elle survienne plus tard et les conséquences augmentent en sévérité avec l’âge. La varicelle est causée par le virus varicelle-zona (VZV). Le virus demeure latent dans le corps après la varicelle et peut se manifester de nouveau, des années plus tard, sous forme d’herpès zoster, une maladie très douloureuse communément appelée « zona ».
Le vaccin contre la varicelle sera offert aux enfants en même temps que le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR).
Le médecin hygiéniste du Yukon, le Dr Bryce Larke, dit que le nouveau programme de vaccination contre la varicelle tombe à point.
« La varicelle requiert souvent que les parents s’absentent plusieurs jours du travail pour s’occuper de leur enfant malade. La maladie n’occasionne habituellement que quelques jours de fièvre et de malaises, mais les infections causées par le VZV peuvent parfois avoir des conséquences très graves, surtout chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison d’autres problèmes de santé. Le programme d’immunisation des enfants joue un rôle de plus en plus important pour la santé des enfants yukonnais », a dit le Dr Larke.
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