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Le 28 septembre 2005

Whitehorse — Les mères de Whitehorse qui allaitent sont invitées à participer à cette tentative de reprendre au Nunavut la première place au Défi de l'allaitement maternel 2004 de la fondation Quintessence.

Dès 11 h, le 1^er octobre, les mères et leurs bébés tenteront enter d'établir un nouveau record pour le plus grand nombre de bébés allaités en même temps.

Kelly Lemoine, mère allaitante et infirmière de la santé publique de Whitehorse, affirme qu'elle comptera le nombre de bébés allaités à 11 h et qu'elle soumettra ce nombre à la Fondation Quintessence.

« Il s’agit d’un défi amical entre les régions et dont le but ultime est de promouvoir et d’encourager l’allaitement maternel », a dit M^me Lemoine. « L’an dernier, le Yukon a réuni 35 mères et leurs bébés au cours de la compétition, mais c’est le Nunavut qui l’a emporté. Nous allons voir si nous pouvons reconquérir notre titre de championnes du Nord canadien. »

Les ratios sont calculés en fonction du taux de natalité de chaque région. Les municipalités de Dawson, de Haines Junction et de Whitehorse se sont inscrites au concours. Cette année, les participantes de Whitehorse se réuniront au Centre de santé de Whitehorse, où des prix de participations et un léger goûter leur seront offerts.

« L’allaitement peut être difficile par moments », a ajouté M^me Lemoine. « De manière générale, la ville de Whitehorse et le Yukon appuient énormément l’allaitement et offrent de nombreuses ressources aux nouveaux parents, et ce, dans leur localité. »

« Bien qu’on ait clairement démontré que l’allaitement constitue ce qu’il y a de mieux, à la fois pour la mère et son bébé, bien des femmes sèvrent prématurément leur enfant, c’est-à-dire beaucoup plus tôt que ce qui est recommandé. L’Organisation mondiale de la santé recommande l’allaitement exclusif jusqu’à l’âge de six mois et l’allaitement accompagné de nourriture jusqu’à deux ans ou plus. C’est une responsabilité qui incombe à toute la communauté; c’est vraiment ce que nous voulons montrer à la population par ce Défi », a dit M^me Lemoine.

Les plus récentes statistiques yukonnaises concernant l’allaitement, qui datent 1997 à 1998, indiquent que 94 % des nouvelles mères allaitent leur enfant à la naissance, 75 % continuent d’allaiter après trois mois et 55 % après six mois. Après un an, seulement 30 % des mères allaitent encore.

M^me Lemoine participe au Défi depuis 2002, année où le Yukon est arrivé premier au Canada.

« Cette année sera ma première à titre de mère allaitante et j’ai très hâte que ma famille fasse partie du compte », a ajouté M^me Lemoine.

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Pour plus de renseignements sur le Défi, écrivez à www.babyfriendly.ca.