WHITEHORSE — Le personnel et les élèves de l’école F.-H.-Collins font un barbecue aujourd’hui pour marquer l’ouverture officielle du nouveau terrain de volley-ball bordé de gradins qui remplacera dorénavant l’ancien « repaire de fumeurs ».
Le ministre de la Santé et des Affaires sociales, M. Peter Jenkins, et le ministre de l’Éducation, M. John Edzerza, ont tous deux exprimé leur joie de voir l’école se réapproprier cet espace qui « appartenait aux fumeurs ».
« L’école F.-H.-Collins travaille depuis longtemps à restreindre le groupe d’âge autorisé à fumer sur les lieux de l’école, dans le but d’en arriver éventuellement à un environnement scolaire totalement sans fumée », a déclaré M. Edzerza. « Je suis très satisfait de ce que l’école est parvenue à accomplir avec l’aide de la communauté, des parents et des élèves. »
M. Jenkins a affirmé qu’il appuie depuis longtemps les programmes visant à réduire le tabagisme chez les jeunes. « Je préférerais qu’ils ne commencent jamais à fumer, mais lorsque c’est le cas, alors j’appuie tout ce qui peut les aider à fumer moins ou à cesser complètement. »
« La transformation d’un espace fréquenté par les fumeurs en terrain de volley-ball extérieur avec gradins attirera les jeunes à l’école plutôt que de les en éloigner », a ajouté M. Edzerza.
Les coordonnateurs de la promotion de la santé du ministère de la Santé et des Affaires sociales ont été invités à rencontrer les élèves de l’école F.-H.-Collins et à tenter de savoir ce qu’ils désiraient qu’on fasse de ce repaire de fumeurs. Les premières suggestions allaient du mini-golf à l’écurie en passant par un terrain de volley-ball de plage ou un parc. Un sondage a été mené auprès des élèves à la fin de l’année dernière et le travail d’analyse, financé par le ministère de l’Éducation, s’est fait durant l’été et au début de l’automne.
Des groupes de réduction du tabagisme seront également mis sur pied à l’intention des élèves. Des élèves mentors sont formés pour aider leurs pairs. La formation est offerte par la Section de promotion de la santé du ministère de la Santé et des Affaires sociales.
« Nous croyons qu’il se passe ici quelque chose de vraiment extraordinaire », a dit M. Jenkins. « Cette initiative a été mise de l’avant par les parents, le conseil scolaire, l’école et les élèves mêmes. Ils ont tous travaillé très fort pour que ce soit possible. »
« Toute la communauté scolaire peut être très fière de ce qu’elle a accompli », a déclaré M. Edzerza.
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